世衛相關調查表明,全世界80%的疾病和50%的兒童死亡都與飲用水水質不良有關。由于水質污染,全世界每年有5000萬兒童死亡,3500萬人患心血管病,7000萬人患結石病,9000萬人患肝炎,3000萬人死于肝癌和胃癌,喝不健康的水如同溫水煮青蛙一樣。
近年來,水污染事件頻繁發生,在這之中“重金屬廢水”的污染尤為嚴重,比如有渤海漏油、紫金礦業毒廢水泄漏、北江鉈污染、云南曲靖鉻污染、廣東北江鎘污染、長沙湘江、株洲砷和鎘、湖南岳陽砷污染……據不完全統計,僅自2005年至2011年,6年間,媒體公開報道的重大水污染事故已發生15起,其中有4起造成人員中毒,有9起水污染事故造成上百萬人用水受影響。
污水處理在全球能源危機、氣候變化和資源緊缺等背景下,污水處理的傳統模式也正發生巨大改變,發展節能低碳和污水中可用物質有效循環和深度回用的污水處理新模式,受到了國際社會的廣泛關注。